L’HISTOIRE DU MARCHÉ DE NOËL DE FRIBOURG

Les marchés de Noël ne sont pas apparus du jour au lendemain. Le concept est né des foires et marchés du Moyen-Âge tardif. Les gens faisaient des réserves de provisions et d’ustensiles au début de l’hiver. Au fil du temps, les marchés se sont diversifiés et les artisans comme les fabricants de jouets, les vanniers ou les confiseurs y vendaient aussi leurs créations. Les marrons grillés tout comme les noix et amandes grillées étaient déjà très prisés à cette époque.

Le « marché de décembre » pour approvisionner la population de Vienne en 1296 et un « marché de saint Nicolas » à Munich en 1310 ont posé les fondements des marchés de Noël tels que nous les connaissons aujourd’hui. Au fil des siècles, la tradition a gagné en popularité dans tout l’espace germanophone et depuis le début du 20^e siècle, les marchés de Noël font partie intégrante de nos traditions !

Le premier marché de Noël à Fribourg a eu lieu du 1^er au 20 décembre 1973. L’ambiance musicale était assurée tous les jours, du matin au soir, par des chœurs d’enfants et des orchestres, avec interdiction de circuler le dimanche, comme il était de mise dans les années 1970. La première édition fut un succès total.

À retenir :  

• 50 candidatures pour 20 stands
• Les bonshommes en brioche, les saucisses grillées, le vin chaud et les amandes grillées avaient la faveur du public.
• Un stand de fruits avait fait fureur 
• Un communiqué de presse du 13 décembre 1973 annonçait que le marché de Noël deviendrait une manifestation récurrente.

Dès sa deuxième édition, le marché de Noël de Fribourg a attiré des visiteurs venus de l’extérieur de la ville. Des membres de l’armée canadienne venus de Lahr ont ainsi affrété 36 bus pour s’y rendre. De nombreux Suisses et Français ont aussi afflué au marché de Noël qui a enregistré une hausse de 30 % de son chiffre d’affaires. 

À retenir :  

• 25 stands ont été installés sur la place de l’Hôtel de ville tout juste rénovée.
• Les premiers stands dits « caritatifs» sont apparus les dimanches.
• La Kaiser-Joseph-Straße a été décorée de motifs représentant des cristaux de neige le 30 novembre 1974 et la Croix-Rouge a vendu du goulasch préparé dans une cuisine roulante.
• Un tram décoré circulait au centre-ville.
• La brasserie Ganter a envoyé un père Noël à traîneau.
• Les écoles de la ville ont été invitées à participer à un concours de dessin. Trente transistors avaient été mis en jeu. 

Le nombre de candidatures pour les stands s’est multiplié : en 1982, la ville a reçu 150 dossiers pour le 10^e marché de Noël de Fribourg et 200 en 1984. Le marché s’est agrandi pour accueillir 33 stands avec un manège au centre. En 1985, le marché comptait 38 stands, puis 46 en 1990.

À retenir :  

• En 1980 a eu lieu le concours du plus beau « Springerle » (biscuit à l’anis). Le gagnant a été celui représentant la cathédrale.
• Nouveautés : un stand de couronnes, des marionnettes et des poupées
• Les vieux tuyaux d’orgue de la paroisse de l’église du Christ ont été vendus en 1981. Le produit de la vente a permis d’acheter un nouvel orgue.
• Grand succès de la tombola des 170 commerçants avec la mise en jeu d’une petite voiture sur le marché de Noël de Fribourg.
• Rolf Böhme a inauguré le 10^e marché de Noël de Fribourg. L’inauguration a été fêtée avec du pain d’épices et du chocolat chaud. 
• Particulièrement apprécié en 1983 : un stand de chapeaux traditionnels.
• Saint Nicolas a eu besoin d’un âne pour transporter tous les fruits qui ont été offerts aux enfants.

En 1991, le marché s’est encore étendu avec 26 stands supplémentaires le long de la Franziskanerstraße. Si cette extension n’a pas été bien accueillie par le public les premières années, elle est devenue indissociable du marché aujourd’hui.  En 2012, le marché s’est agrandi et comptait 113 stands en plus des stands supplémentaires du dimanche dans la Kaiser-Joseph-Straße. En 2014, le nombre de stands est passé à 120.

À retenir :  

• Nouveauté en 2012 : une crèche
• En raison de la construction d’un nouveau bâtiment au numéro 192 de la Kaiser-Joseph-Straße, la Franziskanerstraße n’a pu être utilisée qu’à moitié en 2013. Dix stands ont donc dû être déplacés dans la Turmstraße. Cette extension s’est avérée optimale et a divisé les flux de visiteurs. 
• Deux manèges et une crèche ont été ajoutés en 2014.
• Nouveauté en 2018 : La société Freiburg Wirtschaft Touristik und Messe a organisé avec OFM 69 ses propres stands de vente et un atelier de fabrication de biscuits pour les enfants. Les frais ont été réduits de 50 % pour les stands d’artisanat et légèrement augmentés pour les stands d’alimentation et de vin chaud.
• Nouveauté : un container pour laver la vaisselle dans la Predigerstraße
• Pour faire face à la fréquentation élevée, le marché s’est étendu au Rotteckring et au Predigertor en 2019.  
• 2021 : intégration d’une partie du parc Colombi. Le marché de Noël a été interrompu au bout de 6 jours en raison de l’épidémie de COVID-19.
• Pour la première fois, le marché de Noël a duré 36 jours en 2022. 

Le marché de Noël de Fribourg a fêté son cinquantième anniversaire en 2023.